Origens

• El triatló apareix en França, en 1920. Aleshores es practicava de manera esporàdica i sense codificació precisa en localitats a la vora del Sena i el Marne (Joinville-le-Pont, Meulan i Possy). Aquestes manifestacions de les afores, amb dificultats per a arraigar-se, reben el nom de "carrera de los despabilados" o "carrera de los entrometidos".
• En canvi, la "carrera de los tres deportes", organitzada en el cor de la Rochelle en 1934, obté un gran èxit. La prova consisteix en travessar el canal nedant, es a dir, uns 200 metres, després anar amb bicicleta al parc de Laleu, situat a 10 quilòmetres al nord de la Rochelle i, per últim, realitzar tres voltes de pista en carrera a peu (es a dir, 1.200 metres) en el estadi André-Barbeau.
• Fins a 40 anys mes tard, en 1975, no es realitza, en la perifèria de San Diego, el primer triatló americà, es també la primera vegada que la denominació triatló s'utilitza per a definir aquest tipus de prova. En aquest cas, els triatletes deuen encadenar 800 metres de natació, 8 quilòmetres de bicicleta i, finalment, 8 quilòmetres de carrera a peu. No obstant, el triatló va escriure la seua primera i vertadera pàgina en la història en mig del Pacífic, en el artxipielag de Hawai.

Hawai, la legenda

• Una vesprada de 1977, en una taula de la brasería Primo, en algun lloc de la ciutat de Honolulu, el capità de vaixell Jhon Collins, veterà de la marina americana, reta als seus homes a cobrir de forma successiva i sense interrupcions les tres competicions més dures de Hawai.
• El Waikiki Rough Water Swim, que travessava la base més famosa de l'illa, es a dir, 3,8 quilòmetres de natació.
• El Around Oahu Bike Race, prestigiosa prova ciclista al voltant de l'illa, de 180 quilòmetres.
• El Marató de Honolulu, es a dir, 42,195 quilòmetres de cursa a peu, per acabar.

La grandesa del triatló

• A partir d'aquest moment, les coses es desencadenen de forma ràpida. En França, el primer triatló de Niza es realitza en 1982. En 1984, s'organitza una vintena de proves, on hi han proves que més de 400 competidors s'apreten en les línies de eixida. El primer campionat del món de curta distància es organitza en Aviñon el 6 d'agost de 1989; alguns mesos després es crea la INTERNATIONAL TRIATHLON UNIÓN, que reagrupa a 37 federacions repartides per arreu del món.
• Orgullós del seu èxit, el triatló continua obrint-se pas i, en 1994, el Comitè Internacional Olímpic vota la incorporació del triatló en els jocs olímpics de l'any 2000.
• Menys de vint anys haurà necessitat aquesta nova disciplina per a imposar-se al mes alt nivell internacional i alcançar la consagració suprema amb la primera medalla dels Jocs Olímpics de Sydney, otorgada a ... un triatleta!.
• El 18 de febrer de 1978, es realitza el repte; després de 11 hores 46 minuts i 58 segons de cursa, Gordon Haller concloïa els 225 quilòmetres d'aquesta aventura, convertint-se d'aquesta manera en el primer ironman - home de ferro-.